PARIS (AFP) - Après avoir fait durer le suspense, le délégué général du Festival de Cannes Thierry Frémaux a dévoilé mercredi la liste officielle des films en compétition lors d'une 61e édition (14-25 mai) qui accueillera Clint Eastwood, Wim Wenders, Steven Soderbergh, les frères Dardenne et Arnaud Desplechin.
Retardée d'une semaine, ce qui a mis à rude épreuve les nerfs de l'industrie, l'annonce du cru 2008 mêle comme à l'habitude cinéastes confirmés, jeunes auteurs et "films glamour". "Le processus de sélection a été lent, assez compliqué et difficile mais au final la sélection est alléchante", a estimé M. Frémaux.
Deux films très attendus seront dévoilés hors compétition: "Vicky Cristina Barcelona" tourné en Espagne par Woody Allen avec Penélope Cruz, Scarlett Johansson et Javier Bardem mais aussi "Indiana Jones IV" de Steven Spielberg, où un Harrison Ford sexagénaire revient en archéologue aventurier. La section "Un certain regard" proposera notamment le film "Profils paysans", de Raymond Depardon.
Après un étincelant casting nord-américain en 2007 - Quentin Tarantino, Gus Van Sant, James Gray, les frères Coen... -, le jury devra départager cette année Charlie Kaufman, talentueux scénariste passé à la réalisation avec "Synecdoche New York" où il dirige Philip Seymour Hoffman, et deux cinéastes de renom: Clint Eastwood qui montre "Changeling", un thriller où Angelina Jolie campe la mère d'un petit garçon kidnappé, ainsi que Steven Soderbergh.
Le lauréat de la Palme d'or en 1989 avec "Sexe, mensonges et vidéo" vient avec "Che", qui dure quatre heures, où Benicio Del Toro incarne le guérillero Ernesto Guevara.
Des habitués de la Croisette seront là.
Le Canadien d'origine arménienne Atom Egoyan - Grand prix du jury avec "De beaux lendemains" en 1997 - montrera "Adoration" tandis que l'Allemand Wim Wenders - Palme d'or en 1984 avec "Paris Texas" dévoilera "The Palermo shooting", une romance entre un homme d'âge mûr campé par Dennis Hopper, et une jeune Sicilienne.
Déjà lauréats de la Palme d'or en 1999 et 2005, les Belges Luc et Jean-Pierre Dardenne sont de retour avec "Le silence de Lorna", dont l'héroïne tente de couper les ponts avec le milieu.
Côté français on trouve pour l'instant six longs-métrages, dont "Un conte de Noël" d'Arnaud Desplechin - en lice pour la Palme en 1992, 1996 et 2000 - et "La frontière de l'aube", où le cinéaste Philippe Garrel, nouveau venu à Cannes, dirige son fils Louis.
Un troisième réalisateur issu de l'Hexagone sera bientôt choisi.
Absente l'an dernier, l'Italie a deux jeunes cinéastes dans la course à la Palme d'or: Matteo Garrone avec "Gomorra" et Paolo Sorrentino qui brosse le portrait de l'homme politique italien Giulio Andreotti dans "Il Divo".
Après avoir décroché le Grand prix du jury avec "Uzak" en 2003, le Turc Nuri Bilge Ceylan revient avec "Les trois singes", tandis que le Philippin Brillante Mendoza montrera "Serbis".
L'Amérique latine est là en force, avec le Brésilien Walter Salles, qui co-signe avec Daniela Thomas "Linha de Passe" et deux jeunes Argentins déjà venus sur la Croisette: Lucrecia Martel ("La femme sans tête") et Pablo Trapero ("Leonera").
L'un des films les plus intrigants de la compétition, "Waltz with Bashir" de l'Israélien Ari Folman est un "documentaire d'animation" qui plonge à Beyrouth-ouest lors des massacres de Sabra et Chatila en 1982.
D'Asie, on verra "My magic" du Singapourien Eric Khoo - dont "Be with me" était à la Quinzaine des réalisateurs -, une tragédie où un magicien alcoolique tente de se rapprocher de son fils et "24 City" de Jia Zhangke.
Le jury présidé par le comédien et cinéaste Sean Penn comprendra les acteurs Sergio Castellitto, Natalie Portman, Alexandra Maria Lara et les réalisateurs Alfonso Cuaron, Apichatpong Weerasethakul et Rachid Bouchareb. Deux femmes les rejoindront bientôt.
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